Unter einer Laufzeit versteht man bei einem Kredit die tatsächliche Zeitspanne, in welcher das Kreditinstitut dem Kreditnehmer die Kreditsumme zur Verfügung stellt. Am Ende der Laufzeit muss die Kreditsumme in der Regel vollständig zurückerstattet sein.

Wie auch die Verzinsung, so können auch die Laufzeiten der verschiedenen Kreditangebote ebenfalls nicht pauschalisiert werden, da sich diese wie auch die Zinssätze sehr stark voneinander unterscheiden können. Grundsätzlich errechnet sich die Laufzeit eines Kredits aus der Kreditsumme, der Höhe der einzelnen Rückzahlungsraten sowie dem Ratenintervall. Des Weiteren sind auch die finanziellen Verhältnisse des Kreditnehmers für die individuelle Gestaltung der Laufzeit von großer Bedeutung.

Die Laufzeit eines Baudarlehens kann den finanziellen Verhältnissen des Kreditnehmers angepasst werden.

Da bei der individuellen Gestaltung der Rückzahlungsmodelle für ein Baudarlehen die finanziellen Verhältnisse des Kreditnehmers grundsätzlich berücksichtigt werden und die Höhe der einzelnen Raten dementsprechend angepasst werden können, gestalten sich auch die Laufzeiten für die Baukredite teilweise sehr unterschiedlich. Als Faustregel gilt hierbei - jeder geringer die einzelnen Ratenbeträge ausfallen, desto länger ist auch die Laufzeit des Baudarlehens.

Ein Baudarlehen kann zumeist auch vor Beendigung der Laufzeit vollständig zurückerstattet werden, ohne eine Vorfälligkeitsentschädigung aufbringen zu müssen.

Bei den meisten Modellen für eine Baufinanzierung besteht für den Kreditnehmer die Möglichkeit, die Kreditsumme nach einem festgelegten Zeitraum vollständig zurückzuerstatten. Je nach Kreditvereinbarung erheben die meisten Kreditinstitute oder Banken in diesem Fall keine Vorfälligkeitsentschädigung. Jedoch sollte sich der Kreditnehmer diesbezüglich im Vorfeld genau informieren.